Με εξαιρετική επιτυχία και τη συμμετοχή δεκάδων φίλων και υπερασπιστών της ελευθερίας ανά τον κόσμο πραγματοποιήθηκε και φέτος, το Europe Liberty Forum που διοργανώνει το παγκόσμιο δίκτυο των φιλελεύθερων think tanks, Atlas Network, του οποίου μέλος είναι το ΚΕΦίΜ. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά η διήμερη διοργάνωση, που έλαβε χώρα στις 22 και 23 Ιουνίου, πραγματοποιήθηκε διαδικτυακά, λόγω της πανδημίας.

Στο φετινό Φόρουμ το οποίο συνδιοργάνωσε το Atlas Network με το Institute for Market Economics (Βουλγαρία) συμμετείχε ο Συντονιστής Ερευνητικών Προγραμμάτων του ΚΕΦίΜ, Κωνσταντίνος Σαραβάκος, στο Πάνελ με θέμα “Οικονομική ελευθερία και ο δρόμος προς τα εμπρός” (Economic Freedom and the Way Forward).

Συμμετέχοντες στο Πάνελ ήταν ακόμη ο Carlo Stagnaro, Διευθυντής στο Digital Economy Observatory του Istituto Bruno Leoni, ο Latchezar Bogdanov, Επικεφαλής Οικονομολόγος στο Institute for Market Economics (IME) και η Elena Leontjeva συνιδρύτρια, Πρόεδρος του Συμβουλίου του Lithuanian Free Market Institute. Τη συζήτηση συντόνισε ο Jack Shannon (Atlas Network).

Στην τοποθέτησή του ο Κωνσταντίνος Σαραβάκος αναφέρθηκε στον ανησυχητικά εκτεταμένο ρόλο του κράτους μέσα στην πανδημία, τον αντίκτυπο της πανδημίας στην δημοσιονομική σταθερότητας της χώρας αλλά και σε ζητήματα που αφορούν το ελεύθερο εμπόριο τόσο στην Ευρωπαΐκή Ένωση όσο και στο ερώτημα κατά πόσο το ελεύθερο εμπόριο μεταξύ φιλελεύθερων και δημοκρατικών κρατών και χωρών οι οποίες έχουν αυταρχικά καθεστώτα, μπορεί να είναι επωφελές για τους πολίτες των χωρών αυτών.

Σε ό,τι αφορά την ΕΕ και το ελεύθερο εμπόριο o ερευνητής του ΚΕΦίΜ τόνισε ότι “Η Ευρωπαϊκή Ένωση διέπεται από μία εγγενή αντίφαση όσον αφορά το ελεύθερο εμπόριο” έχοντας μία ανοιχτή ενιαία αγορά για τα κράτη μέλη, αλλά προστατευτισμό και δυσκολία στην σύναψη συμφωνιών ελεύθερου εμπορίου με άλλα μέρη του κόσμου. Όπως έχουμε καταδείξει στην πρόσφατη έρευνα που κάναμε στο ΚΕΦίΜ η διαδικασία ένταξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση συνδέεται με την αύξηση της οικονομικής ελευθερίας και ο βασικός μηχανισμός που επιτυγχάνει την αύξηση της οικονομικής ελευθερίας είναι το ελεύθερο εμπόριο. Ωστόσο, από την άλλη πλευρά είναι εμφανής η δυσκολία των θεσμών της ΕΕ να καταλήξουν σε αμοιβαία επωφελείς συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με άλλα μέρη του κόσμου, τόσο λόγω της θεσμικής διάρθρωσης της Ένωσης, όσο και εξαιτίας του έντονου προστατευτισμού που καταλήγει σε επιδοτήσεις και νοθεύει τον ανταγωνισμό.